Umberto Marino non sta più nella pelle dalla gioia, la vittoria ottenuta giovedì è stata tra le più belle “soprattutto perché conquistata più con la testa che con le... gambe. Espugnare la Hörnli ti ci ha caricati a mille, sapevamo che questa partita era fondamentale nella serie e noi l’abbiamo interpretata al meglio, non rispondendo alle provocazioni dei nostri avversari e giocando sempre in modo concreto e preciso”.

Un incontro che voi avete gestito benissimo specialmente all’inizio. Il Kreuzlingen non vi aspettava così aggressivi...

Coach Salvati aveva detto chiaramente che noi eravamo superiori tecnicamente e fisicamente, abbiamo apportato un paio di aggiustamenti in attacco specialmente in superiorità e le cose sono andate come avevamo pensato. Ci siamo mossi bene, abbiamo nuotato molto e questo alla distanza ha piegato i turgoviesi. Dal punto di vista della preparazione noi siamo perfetti, durante le ultime settimane abbiamo lavorato sodo per arrivare al top della forma nella fase decisiva del torneo. Alla fine i risultati sono lì tutti da vedere.

A partire dal secondo quarto i vostri avversari hanno poi recuperato ma voi siete sempre riusciti a restare avanti di due lunghezze rispondendo ogni volta con un gol.

Psicologicamente questo fatto ha non poco condizionato il nostro avversario, abbiamo semplicemente applicato ciò che ci chiedeva il nostro allenatore e, come detto, senza mai perdere la necessaaria lucidità. I playoff sono una fase della stagione molto particolare , in gioco entrano molte altre componenti, devi soltanto capire quando arriva il momento per... spiccare il volo. Nell’ultimo tempo è accaduto.

E ora sotto con la terza gara. Tu sei da sei anni a Lugano, dopo il titolo nel 2006, tre finali perse consecutive e sempre alla quinta partita. Ora bisogna girare la serie...

Assolutamente, sono stufo di dover ingoiare amaro. Non ne posso più, bisogna cambiare il... corso ed oggi non lasceremo nulla al caso per fare nostro uno scudetto che ritengo assolutamente legittimo dopo quello che abbiamo saputo fare quest’anno. Siamo pronti e non vediamo l’ora di scendere in acqua per chiudere la serie e festeggiare con tutti i nostri tifosi.

Il Kreuzlingen non avrà nulla da perdere...

Questo potrebbe costituire l’unico vero pericolo per noi. I turgoviesi giocheranno senza patemi d’animo, consapevoli appunto di non essere sotto pressione. Noi però, come detto, siamo pronti a rispondere adeguandoci alla situazione. Sappiamo che non sarà facile, la formazione confederata resta sempre un complesso ostico, composto da elementi temibili come Tary, Halapi e Vacho, elementi che se lasciati liberi possono fare male. Dobbiamo impedire loro di avere spazi per concludere. Il nostro collettivo ha però tutte le carte in regola per chiudere alla grande.

A chi lo vorresti dedicare il titolo?

Kreuzlingen – Lugano 8-13 (1-4, 4-3, 2-2, 1-4)

Reti per il Kreuzlingen: Halapi 4, Tary 2, Herzog 1, Vacho 1.

Reti per il Lugano: Graziani 3, Taglialatela 3, Peric 2, Marino 2, Lazzarini 2, Knijnenburg  1.

Kreuzlingen – Bellissima ed importante vittoria del Lugano ieri alla Hörnli di Kreuzlingen. Un successo pesante perché vale il primo match-ball di questa finale-scudetto. I ticinesi sono stati meravigliosi nell’atteggiamento mentale, hanno saputo sempre rispondere presente nei momenti più difficili, specialmente quando il Kreuzlingen è riuscito a rimettere in piedi una partita che sembrava compromessa già nel primo quarto (0-4). Il Lugano tuttavia  non ha mai perso la concentrazione, ha giocato duro in difesa ed in avanti ha colpito con grande efficacia, specialmente come detto, nelle fasi in cui i confederati sembravano sul punto di agguantarlo.

L’inizio della squadra del Ceresio è stato semplicemente perfetto: 0-3 dopo 3’30” (doppietta di Lazzarini e gol di Peric), addirittura 0-4 dopo il punto in superiorità di Graziani. Tutto bello, anche se poi Halapi ha saputo sbloccare la sua squadra con il gol dell’1-4 a 2 minuti dalla fine del primo tempo.

La rete dell’ungherese ha risvegliato il Kreuzlingen che, lentamente ha rifatto superficie riuscendo ad arrivare a ridosso dei ticinesi. La partita si è infiammata ma il Lugano non ha perso la testa, giocando con ordine e, soprattutto, riuscendo a tenere a bada il rivale portandosi sempre in avanti di due reti. Importantissima la rete segnata da Graziani (dopo il rigore fallito da Lazzarini), a 43” dalla conclusione del terzo tempo, che ha permesso ai suoi di chiudere il parziale sul 7-9. Qui a nostro avviso l’incontro ha avuto una svolta. Nell’ultimo tempo, il 7-10 di Marino e, soprattutto, i due punti siglati da Graziani e nuovamente da Marino (8-12) hanno chiuso la contesa. Capitan Taglialatela ha poi completato il risultato con un gran tiro da media distanza.

Gaetano Graziani è uno dei tanti rampolli cresciuti nella Pallanuoto Lugano. Come Siro Knijnenburg, è partito dalle giovanili. A dieci anni il primo... contatto  con la palla, poi su su, fino all’esordio quando aveva 15 anni contro il Monthey. Sei stagioni con la prima squadra “e tanti ricordi, uno su tutto il titolo vinto nel 2006 contro l’Horgen”.

Affrontiamo il capitolo finale. Sabato scorso sulle rive del Ceresio avete vinto gara-1, ora vi apprestate a scendere in acqua per la seconda sfida in programma stasera alla piscina Hörnli (inizio alle 20.30) con un considerevole vantaggio psicologico... “Certamente, vogliamo confermarci, così metteremmo davvero alle corde il Kreuzlingen che, per girare a suo favore la serie, sarebbe costretto a vincere tre gare consecutive, il che non è così... scontato contro di noi. Ci siamo preparati al meglio per questa partita. Sappiamo che sul “campo” avversario sarà difficile, ma ci crediamo e quindi puntiamo al bis.

Nel primo confronto della finale-scudetto avete dovuto sudare le proverbiali sette camicie per battere i turgoviesi...

Sapevamo che sarebbe stata dura, del resto i playoff nascondono sempre delle insidie e tutti i valori tecnici, a volte,  vengono azzerati. Non abbiamo giocato così bene in attacco – mancando in determinazione in fase di rifinitura -  e  loro ci hanno fatto penare fino all’ultimo, però alla fine ce l’abbiamo fatta e questo è quelllo che conta. Nei playoff l’implicazione mentale è importante, tanto più lo sarà stasera dove dovremo essere capaci di resistere al probabile assalto dei nostri avversari. Per questo sarà fondamentale essere disciplinati in difesa ed essere più concreti in attacco. Tante superiorità mancate le puoi pagare a caro prezzo. Abbiamo un grande carattere e nei momenti difficili – com’è capitato ad esempio nell’ultimo quarto – lo sprigioniamo alla grande. Volevamo dimostrare di essere noi i leaders ed alla fine ci siamo riusciti. Nei playoff obiettivo primario è vincere, tutto il resto – a prescindere dai miglioramenti che dovremo fare in avanti – non conta.

Il Kreuzlingen si è confermato avversario tosto...

Sicuramente, c’ha creduto fino in fondo e per poco non riusciva a sorprenderci. Ha giocatori che sanno colpire come Tary, Halapi e Vacho, ma noi abbiamo il collettivo e maggiori individualità che possono fare la differenza.

La condizione fisica è dalla vostra parte, i turgoviesi non amano tanto il... ritmo.

È vero, noi li dovremo colpire in controfuga, tattica  congeniale visto che spesso riusciamo ad affondare il rivale verticalizzando la manovra. Stasera dovremo ripeterci, pur consapevoli di subìre una pressione difensiva micidiale.

La chiave tattica della sfida di questa sera quale potrebbe essere?

Nei playoff la regola numero uno è vincere. Non ci sono alternative, il bel gioco a volte può essere sacrificato perché in questa appendice del torneo a fare la differenza deve essere soltanto il successo. Il Lugano era cosciente che gara-1 non sarebbe stata facile, le quattro vittorie ottenute in regular season (compresa quella della finale di Coppa) non contavano più nulla.

La squadra diretta da Salvati era contratta, consapevole dell’altissima posta in palio. Come detto in sede di cronaca neel nostro precedente rapporto, il Lugano ha faticato specialmente in attacco. Le combinazioni non sono certo mancate, ciò che invece non è andato è stata a volte la troppa precipitazione al tiro e, in particolare, la negativa statistica in superiorità. Al di là di qualsiasi discorso tecnico, le situazioni “speciali (l’uomo più appunto) devono essere curate nei minimi dettagli e sfruttate al massimo, specie contro avversari di un certo valore come il Kreuzlingen, compagine che annovera nelle sue file elementi di indubbio valore come Tary, Halapi e Vacho.

Il Lugano quest’anno ha però una grande dote, ed è quella di saper sempre reagire nei momenti (invero pochi fino ad ora) difficili. Alludiamo a quando i turgoviesi si erano portati avanti dapprima di due reti alla fine del terzo quarto e quando avevano segnato l’8-7 con Vacho. In questa particolare fase del match si è vista tutta la rabbia dei ragazzi, spronati come sempre da Lazzarini. L’ex comasco, nella sfida esterna con l’Aegeri, quando i confederati sembravano sul punto di spiccare il volo, disse “non perdiamo la testa” e subito dopo la squadra produsse una irresistibile accelerazione.

Dunque, quella ottenuta alla piscina del Lido è stata senza ombra di dubbio una vittoria del carattere e, come ha dichiarato lo stesso capitano Maurizio Taglialatela “la grande voglia di vincere ha premiato i nostri sforzi. Certo, abbiamo mancato un po’ in attacco, ma la nostra grinta e l’ottima predisposizione mentale proporio nel momento più importante, ci hanno permesso di girare ancora a nostro favore l’incontro. Giovedì a Kreuzlingen vogliamo assolutamente raddoppiare la serie per poi giocarci tutto nel confronto di sabato 24 luzglio nuovamente davanti al nostro pubblico”.