Confesso di avere avuto gli occhi lucidi alla fine del match. Da oltre trent'anni seguo la pallanuoto in tutte le sue sfaccettature, ma mai come quest'anno ha saputo regalarmi così tante soddisfazioni. Il Lugano in passato ci ha regalato successi prestigiosi, ma quello ottenuto quest'anno acquista davvero un sapore speciale, unico, inconfondibile. Una squadra che ha saputo maturare lentamente, che ha saputo accettare le sconfitte nelle ultime tre finali in modo dignitoso. Un Lugano che ha saputo rialzare la testa e che, quest'anno, ha saputo girare nuovamente la storia tornando sul trono dopo aver letteralmente imbavagliato un complesso altrettanto temibile come il Kreuzlingen. A questi splendidi ragazzi vada la nostra "standing ovation", la stagione appena conclusa è stata semplicemente straordinaria, nei numeri quanto nel gioco.

UMBERTO MARINO, UN NAPOLETANO DI ORIGINE... TICINESE  

Non vogliamo entrare assolutamente nei... dettagli, parlando dei singoli. Ma permettetemi di dare una... pacca sulle spalle a Umberto Marino. Da sei stagioni sulle rive del Ceresio, ne ha viste di tutti i colori, e le botte che s'è preso anche in questo campionato sono state dolorose. Ma lui le ha assorbite tutte, è andato avanti non facendosi condizionare magari da qualche errore di troppo davanti al portiere. Ieri alla piscina del Lido ne ha infilati ben sei di gol, uno più bello dell'altro. "Umbe" era intrattabile ed i difensori del Kreuzlingen se ne sono accorti ben presto.

LUCAS, IL SORRISO DI UN PRESIDENTE FELICE

E poi ancora, il presidente Lucas Bächoltd, a lui vada un altro pensiero speciale. Ha sopportato pressioni incredibili, ha saputo nascondere (fin che ha potuto naturalmente) la sua emozione, poi alla fine le commoventi parole al microfono durante la premiazione. Le persone si vedono da ciò che esprime la loro anima, e lui, ieri, è stato davvero unico. Parole strozzate da una voce che aveva solo voglia di gridare.

UN AMBIENTE ECCEZIONALE ALLA PISICNA DEL LIDO

E poi, tutta la piscina del Lido, il pubblico, gli appassionati, gli splendidi tifosi della "curva" che hanno continuato ad incitare la loro squadra. Tutti encomiabili. Una festa nella festa, quasi d'altri tempi. La gioia della Coppa, quella specie di... portaombrelli che fa venire i brividi alla pelle non appena si alza al cielo. Capitan Taglialatela lo sa benissimo...

EVITATO IL BAGNO...

Ed io pure sono felice perché sono riuscito ad evitare di farmi buttare in acqua. Alcuni giocatori me l'avevano promesso, sono riuscito a "svicolare" in tempo. Meglio così, ma idealmente, in mezzo allo Champagne, mi ci sono messo pure io. Giornalista sì, ma anche uomo, e come tale attaccato ad una realtà sportiva, la pallanuoto appunto, che merita sicuramente più spazio mediatico ed un sostegno finanziario maggiore. Sponsor, se mi sentite, battete un colpo, il Lugano vi attende perché in futuro vuole ancora stupire.

Lugano – Kreuzlingen 13-7

(3-2, 2-0, 3-0, 5-5)

Reti per il Lugano: Marino 6, Lazzarini 4, Peric 1, Knijnenburg 1, Cassina 1.

Reti per il Kreuzlingen: Redder 3, Fässler 2, Vacho 1, Buob 1.

Note: piscina del Lido, 900 spettatori, arbitri Bezina e Cramer. Tiri: 27-25 (6-6, 8-5, 6-6, 7-8). Superiorità: Lugano 6 (6 gol), Kreuzlingen 7 (4).

Emozioni intense ieri alla piscina del Lido, il Lugano è finalmente tornato sul gradino più alto del podio. Dopo aver dovuto ingoiare amaro per tre anni, la squadra diretta da Salvati – battendo nettamente in gara-3 il Kreuzlingen - ha infatti conquistato il meritatissimo titolo, il tredicesimo della sua gloriosa storia. Ieri si attendeva la reazione d’orgoglio del Kreuzlingen, al contrario i ticinesi hanno imbavagliato i turgoviesi dall’alto di una incredibile determinazione, emersa alla distanza dopo le prime difficoltose battute (ragazzi comprensibilmente tesi vista l’altissima posta in palio). Nelle prime battute del match era quindi necessario il gol del campione per sbloccare la situazione, Lazzarini ha risposto presente. Il Kreuzlingen ha tenuto per il primo quarto, poi è venuta fuori tutta la potenza di un Lugano estremamente concreto in fase d’impostazione e praticamente perfetto in attacco, con un 6/6 in superiorità davvero significativo. Tutti bravi, indistintamente e ci mancherebbe altro. Umberto Marino però sembrava scatenato, per la difesa confederata impossibile fermarlo. Il giocatore partenopeo ne ha messi a segno sei, uno più bello dell’altro. Con lui il solito Lazzarini  (autore tra l’altro di un gol eccezionale dalla lunga distanza). Bravissimo anche il portiere De Nicola (autore di alcuni interventi prodigiosi da corta misura), e poi i giovani, con il portiere Martone che ha avuto la sua fetta di gloria quando è stato mandato in acqua nell’ultimo tempo da coach Salvati.

Una serata indimenticabile, un Lugano che ha ribadito di essere indiscutibilmente il migliore, un pubblico eccezionale (almeno 900 spettatori), e tutto questo calcolando che c’era in concomitanza il derby di Cornaredo tra Lugano e Chiasso.

La pallanuoto torna dunque vincente sulle rive del Ceresio. Emozionatissimo il presidente Lucas Bächtold: “Difficile contenere l’emozione perché questo titolo è arrivato al termine di una grande stagione. I ragazzi sono stati meravigliosi, hanno disputato una partita praticamente perfetta. Erano tre anni che continuavamo a perdere l’ultimo atto, siamo riusciti a girare la storia e questo successo ci gratifica per tutti i sacrifici fatti quest’anno. La squadra ha dimostrato tutto il suo valore, i giovani sono cresciuti ed anch’essi hanno dato un grande contributo. In superiorità non abbiamo sbagliato un colpo”. Coach Salvati: “La mia squadra è stata bravissima ad interpretare al meglio le fasi decisive ed alla fine ha saputo conquistare il successo e con esso il titolo. La mia gioia è incontenibile, tutto è andato bene ed anche in superiorità siamo riusciti a sfruttare al meglio tutte le occasioni. Lascio i ragazzi festeggiari perché ne hanno bisogno dopo aver dovuto sopportare tanta pressione. Una stagione splendida ed un titolo splendido. Un applauso a tutti ed anche a questo incredibile pubblico che ci ha sostenuto sin dall’inizio”.

In ricordo di Pinta De Luigi

In mezzo alla grande festa non possiamo dimenticare uno dei personaggi che ha fatto maturare nella storia il Lugano. Pinta De Luigi, recentemente scomparso. È stato davvero un grande in questa società, ricoprendo ruoli determinanti sia dal profilo tecnico che da quello dirigenziale. A lui, giustamente, và il ricordo di tutti noi appassionati di pallanuoto ed a lui quindi dedichiamo un pezzo di questo incredibile scudetto. Pinta ci manchi, ma ti sentiamo presente in mezzo a questi ragazzi, alcuni dei quali neanche ventenni. E ti vediamo sorridere, contento ed orgoglioso di questo Lugano davvero bellissimi.

Siamo tutti pronti, ci manca soltanto l'ultimo... acuto, quello più importante. Lugano vuole il tredicesimo titolo, mai nessuno nella nostra città ha fatto così tanto. Mai nessun club è riuscito a sfornare così tanti ragazzi che poi vengono inseriti in prima squadra, dopo aver conquistato numerosi altri titoli svizzeri nei campionati giovanili svizzeri. La pallanuoto merita tantissime soddisfazioni, anche se meriterebbe ben altro seguito mediatico (specialmente dalle televisioni, che siano di Stato o privato: POSSIBILE CHE NON SI TROVI MAI TRENTA SECONDI PER FAR VEDERE QUALCHE IMMAGINE?). Affrontiamo questo impegno con serenità, i giocatori sono pronti a dare l'anima pur di riprendersi uno scudetto che manca da quattro anni. E allora, tutti a bordo piscina per tifare F O R Z A  L U G A N O !

Il grande momento è arrivato, oggi alla piscina del Lido (inizio alle 20.30) è tutto pronto per festeggiare il tredicesimo scudetto. Fino ad ora il Lugano ha dimostrato di essere assolutamente padrone della situazione, manca solo il... tocco finale.  Coach Salvati: “In questa appendice bisogna essere pronti soprattutto dal profilo mentale. Solo nella prima gara di semfiinale con l’Aegeri e nella prima partita di finale col Kreuzlingen abbiamo accusato qualche problema, ma quando ci siamo liberati dalla pressione, tutto è andato per il meglio”.

Giovedì a Kreuzlingen avete compiuto un piccolo capolavoro...

Abbiamo sempre reagito alla grande nei momenti delicati, non rispondendo alle provocazioni dell’avversario. Comunque importante era restare sempre lucidi e ci siamo riusciti, facendo poi la differenza nell’ultima parte del confronto.

Avete iniziato alla grande, il 4-0 ha davvero creato non pochi problemi al vostro avversario. Era voluta questa partenza?

Si, abbiamo studiato il sistema per coprire bene la nostra “zona” difensiva e per effettuare  delle ficcanti controfughe. Tutto perfetto in questo senso.

Confortati soprattutto dal fatto che la squadra ha una condizione fisica davvero invidiabile.

L’ho detto sin da subito, la nostra preparazione era mirata per arrivare al top della forma per le fasi decisive della stagione. I ragazzi hanno molto... ossigeno in corpo. Anche alla Hörnli hanno saputo verticalizzare efficacemente la manovra. Tutti sono stati eccezionali, applicando alla lettera gli schemi.

Oggi bisognerà restare molto concentrati, il Kreuzlingen scenderà in acqua consapevole di non avere nulla da perdere.

Assolutamente. Sappiamo quello che dobbiamo fare, dovremo soltanto restare lucidi, giocare come sappiamo e, ancora una volta, saper partire velocemente non appena abbiamo gli spazi per farloi. Se risuciremo a ribadire il nostro gioco sviluppato a Kreuzlingen, allora avremo molte possibilità di chiudere bene la stagione, vincendo un titolo sicuramente legittimo.

Gianfranco Salvati è orgoglioso dei suoi ragazzi, e lo si sente anche dal tono della voce...

Ho accettato l’avventura luganese sapendo che avrei avuto a che farer con dei giovani che avevano solo bisogno di trovare la giusta via per essere... vincenti, sia dentro che fuori dalla piscina. Anno per anno ho lavorato per questa causa ed ora abbiamo tutto quello che ci serve per restare sempre ai vertici. Gente come Graziani, Taglialatela, Knijnenburg, i Galijas e tutti gli altri hanno capito quello che vogliamo da loro, e loro ci hanno sempre e ci ripagano tutt’ora con prestazioni all’altezza.

Giovedì in gara-2 hanno deciso gli svizzeri...

La conferma che loro sanno assumersi le loro responsabilià.

Spero che i nostri tifosi ed il pubblico in generale vengano a sostenerci. Vogliamo la piscina del Lido bella piena oggi.